SEO voor Engelstalige websites gaat meestal mis door zeven terugkerende fouten: letterlijk vertaalde zoektermen, het mengen van Engelse varianten, ontbrekende hreflang, redirects op basis van IP, machinetekst, Poolse links en Poolse contactgegevens. De diagnose doe je in een uur. De meeste fixes voer je in een paar dagen door.
SEO voor Engelstalige websites is het optimaliseren van de Engelse versie van je site zodat die verkeer uit Google haalt in de VS, het Verenigd Koninkrijk en andere Engelstalige landen. De simpelste test? De Poolse zoekterm „pozycjonowanie stron” is in het Engels gewoon „SEO”. Niemand typt „website positioning”.
Belangrijkste punten
- Een hreflang-annotatie werkt alleen in paren: elke taalversie moet naar de andere versies én naar zichzelf verwijzen, anders kan Google haar negeren.
- Het Verenigd Koninkrijk heeft in hreflang de code en-GB. De notatie en-UK is fout en Google herkent die niet.
- Googlebot bezoekt pagina's meestal vanaf Amerikaanse IP-adressen, dus een geforceerde redirect op basis van locatie kan de versie voor het VK voor hem verbergen.
- Eén URL bedient één variant van het Engels: Brits of Amerikaans, nooit allebei tegelijk.
Hoe zie je dat de SEO van een Engelstalige website niet werkt?
Het belangrijkste symptoom is verkeer uit het VK en de VS dat bijna nul is, terwijl de /en/-pagina's wel geïndexeerd zijn. Dat controleer je in Google Search Console in zo'n 60 minuten. Sinds 2022 heeft Search Console geen rapport voor internationale targeting meer, dus hreflang-fouten moet je zelf opsporen: in de rapporten en met een crawler.
- Open het rapport Prestaties en voeg een paginafilter toe voor pagina's die
/en/bevatten. Daarna een landfilter: Verenigd Koninkrijk, en vervolgens Verenigde Staten. Noteer de vertoningen van de afgelopen 3 maanden. - Bekijk de zoekopdrachten voor die pagina's. Zie je voornamelijk je merknaam of vreemde letterlijke vertalingen uit het Pools, dan zit het probleem in de zoekwoorden.
- Ga naar Pagina-indexering en zoek naar de status „Duplicaat, Google heeft een andere canonieke pagina gekozen dan de gebruiker”. Bij /en/-versies is dat vaak een teken van verkeerd ingestelde canonical- of hreflang-tags.
- Controleer 3 kern-URL's met de tool URL-inspectie. Vergelijk de canonieke URL die Google koos met de URL die jij hebt opgegeven.
- Scan de site met een crawler en exporteer de lijst met hreflang-tags zonder retourlinks.
| Symptoom in de data | Meest waarschijnlijke fout |
|---|---|
| Er zijn vertoningen, maar op zoektermen waar niemand naar zoekt | Fout 1: vertaalde zoektermen |
| Wel verkeer uit de VS, bijna niets uit het VK (of andersom) | Fout 2 of 4 |
| Google toont Britten de Poolse pagina | Fout 3: hreflang |
| De pagina /en-gb/ is niet geïndexeerd | Fout 4: redirect op basis van IP |
| Hoog bouncepercentage uit het VK/de VS | Fout 5 of 7 |
| Goede content, maar lage posities op moeilijke zoektermen | Fout 6: geen lokale links |
Fout 1: Je vertaalt Poolse zoektermen in plaats van Engelse te onderzoeken
Een vertaald zoekwoord heeft meestal een zoekvolume van nul, omdat Britten en Amerikanen hetzelfde probleem met andere woorden beschrijven. „Realizacje” (Pools voor uitgevoerde projecten) is niet „realizations”, maar „case studies” of „portfolio”. „Szkolenia BHP” (arbotrainingen) is „health and safety training”. Je onderzoekt de markt opnieuw in plaats van de Poolse lijst over te schrijven.
Symptoom: de pagina krijgt vertoningen op zoektermen die niemand intypt, of helemaal geen.
Oorzaak: iemand heeft de Poolse zoekwoordenlijst door een vertaaltool gehaald.
Oplossing:
- Stel je zoekwoordtool in op een specifiek land: apart voor het VK, apart voor de VS.
- Typ in Google, met een Engelse regio-instelling, hoe je klant het probleem beschrijft. Lees de sectie „People also ask”.
- Check de zoekintentie. Amerikaanse en Britse zoekopdrachten naar hetzelfde product kunnen een andere koopintentie hebben.
- Herschrijf titels, H1-koppen en URL's voor de nieuwe zoektermen. Niet alleen de tekst.
Fout 2: Je mengt Brits en Amerikaans Engels op één pagina
Google en de lezer zien het verschil tussen „optimise” en „optimize”, „flat” en „apartment”, „trousers” en „pants”. Een pagina die in de ene alinea „colour” schrijft en in de volgende „color”, oogt als een slordige vertaling. Bovendien sluit ze slechter aan op lokale zoekopdrachten, want een Brit zoekt naar „flat to rent” en een Amerikaan naar „apartment for rent”.
Symptoom: het verkeer komt uit één land, terwijl het andere de site negeert.
Oplossing: kies één variant per URL. Mik je op beide markten, maak dan twee versies: /en-gb/ en /en-us/. De verschillen zitten niet alleen in de spelling:
| Element | VK | VS |
|---|---|---|
| Spelling | optimise, colour | optimize, color |
| Datum | 25/10/2026 | 10/25/2026 |
| Valuta | £ | $ |
| Maten | grotendeels metrisch | inches, feet, pounds, °F |
| Woordenschat | flat, trousers, postcode | apartment, pants, ZIP code |
Heb je maar budget voor één versie? Kies de markt met het meeste potentieel voor jouw product. Liever één consistente site dan twee halve.
Fout 3: Geen hreflang, of hreflang zonder retourlinks
Hreflang is een attribuut dat Google vertelt welke versie van een pagina voor welke taal en regio bedoeld is. Zonder dit attribuut kan Google een Brit de Poolse pagina tonen, of /en-gb/ en /en-us/ als duplicaten behandelen. Volgens de documentatie van Google over gelokaliseerde versies van pagina's moet elke versie naar alle andere versies en naar zichzelf verwijzen.
Symptoom: in de resultaten op google.co.uk verschijnt de Poolse versie van de pagina.
Oplossing: zet in de <head> van elke versie de volledige set tags:
<link rel="alternate" hreflang="pl" href="https://domena.com/" />
<link rel="alternate" hreflang="en-GB" href="https://domena.com/en-gb/" />
<link rel="alternate" hreflang="en-US" href="https://domena.com/en-us/" />
<link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://domena.com/en/" />Vier regels die de meeste implementaties breken:
- Retourlinks. De Poolse pagina verwijst naar de Engelse, de Engelse naar de Poolse. Zonder paar geen signaal.
- Juiste codes. Taal volgens ISO 639-1, regio volgens ISO 3166-1. Vandaar en-GB, niet en-UK.
- Canonical naar zichzelf. De versie
/en-gb/heeft een canonical naar/en-gb/. Een canonical die naar de Poolse pagina wijst, haalt de Engelse uit de index. - x-default voor de taalkeuzepagina of de globale versie.
Op WordPress voegt een meertalige plug-in de tags meestal toe. Controleer de broncode toch handmatig, want de configuratie van de taalversies raakt na een thema-update vaak in de war.
Fout 4: Automatische redirect op basis van IP blokkeert Googlebot
Googlebot indexeert pagina's vooral vanaf IP-adressen in de VS en stuurt meestal geen taalheader mee. Als je server elke bezoeker uit de VS doorstuurt naar /en-us/, ziet de bot /en-gb/ en de Poolse versie mogelijk nooit. Google beschrijft dit in de handleiding over landinstellingsadaptieve pagina's en raadt aparte URL's voor elke versie aan.
Symptoom: de Britse versie heeft de status „Gevonden - momenteel niet geïndexeerd” of bestaat helemaal niet in Search Console.
Oorzaak: een geolocatieregel in het CMS, in het CDN (bijv. Cloudflare) of in een webshopplug-in.
Oplossing:
- Verwijder de geforceerde 301- of 302-redirect op basis van IP.
- Toon in plaats daarvan een banner: „Looks like you're in the UK. Switch to the UK site?”. De gebruiker kiest, de bot ziet alles.
- Onthoud de keuze in een cookie, niet in een redirect.
Fout 5: Machinaal vertaalde content zonder redactie door een native speaker
Tekst uit een automatische vertaaltool zonder menselijke redactie rekent Google tot automatisch gegenereerde content, die in strijd kan zijn met het spambeleid. Maar er speelt iets zwaarders: een lezer uit Londen ruikt de letterlijke vertaling binnen drie seconden. Poolse zinsbouw, „we are a dynamic company”, geen lokale voorbeelden. Hij vertrekt en komt niet terug.
Symptoom: mensen komen binnen en vertrekken zonder op het aanbod te klikken. Korte tijd op de pagina ondanks goede posities.
Oplossing: schrijf native, vertaal niet. Begin bij de Engelse zoekterm en de Engelse intentie en bouw daarna de tekst op. Een native speaker of redacteur uit de doelmarkt controleert in elk geval de aanbodpagina's en de homepage. Native content levert nog iets op: AI-antwoordmachines zoals ChatGPT en Perplexity citeren eerder heldere, concrete alinea's in natuurlijke taal dan hakkelige letterlijke vertalingen.
Native schrijven wint van een klungelige vertaling. Altijd.
Fout 6 en 7: Poolse links en Poolse contactgegevens op een site voor het VK of de VS
Een Engelse site waarnaar alleen Poolse directory's en .pl-portalen linken, geeft Google het signaal dat haar publiek in Polen zit. Een site met een nummer zonder landcode +48, prijzen in zloty en een Pools formulier in de footer verliest het vertrouwen van een klant uit Manchester nog voordat die het aanbod leest.
Fout 6: een linkprofiel alleen uit Polen
Oplossing: verzamel links van vaksites in het VK of de VS: gastpublicaties, digitale pr, expertcommentaar voor lokale media, directory's van brancheverenigingen. Dat is duurder dan een Pools linknetwerk, dus neem het vanaf het begin op in je budget. Controleer ook de interne links: het menu en de footer van de /en/-versie mogen niet naar het Poolse privacybeleid of de Poolse blog leiden. Houd bij het uitsplitsen van de kosten rekening met wat SEO kost op een markt waar een link veel duurder is dan in Polen.
Fout 7: Poolse contactgegevens
Oplossing:
- Telefoonnummer in internationaal formaat: +48, met openingstijden in GMT of ET.
- Prijzen in GBP of USD, of duidelijke informatie over de valuta.
- Een EU-btw-nummer in plaats van alleen het Poolse NIP.
- Juridische pagina's (privacy policy, terms) in het Engels.
Verzin geen nepadres in Londen. Een Google-bedrijfsprofiel zonder echt kantoor schendt de richtlijnen en kan leiden tot schorsing. Komt er echt een kantoor, dan werkt lokale SEO.
Hoe ziet de reparatie er in de praktijk uit?
Neem een typisch scenario: een Poolse fabrikant van tuinmeubelen heeft al twee jaar een /en/-versie. Search Console toont vertoningen vooral op de merknaam. De diagnose uit de tabel wijst op drie fouten tegelijk: uit het Pools vertaalde zoektermen, geen hreflang en een IP-redirect die in het CDN is ingesteld.
- Dag 1: je schakelt de IP-redirect uit en voegt een banner voor landkeuze toe.
- Dag 2: je implementeert hreflang met retourlinks en een canonical naar zichzelf. Je controleert het met een crawler.
- Week 1: je onderzoekt zoektermen voor het VK. Britten blijken te zoeken naar „garden furniture sets”, niet naar „garden furniture complets” uit de vertaling. Je herschrijft de titels en H1's van de 10 belangrijkste pagina's.
- Week 2–4: een redacteur uit de markt verbetert de aanbodpagina's. Je zet de valuta om naar GBP en voegt een retourbeleid toe dat past bij het Britse consumentenrecht.
- Maand 2+: je begint links te verzamelen van Britse tuinblogs.
De volgorde doet ertoe. Eerst maak je de indexering vrij, daarna verbeter je de content. Andersom schrijf je voor een bot die de pagina niet ziet.
Veelgestelde vragen
Beter een map /en/ of een apart .co.uk-domein?
Bij een beperkt budget kies je een map op je huidige domein, bijv. /en-gb/, omdat die de autoriteit erft die het domein al heeft opgebouwd. Een .co.uk-domein geeft een sterker lokaal signaal, maar begint bij nul en vraagt aparte linkbuilding. Kies er pas voor als de Britse markt genoeg omzet oplevert om een tweede SEO-project te rechtvaardigen.
Moet ik op Engelstalige markten ook aandacht geven aan Bing?
Ja. In de VS en het VK heeft Bing een duidelijk groter aandeel in zoekopdrachten op desktop dan in Polen, vooral bij bedrijven. De eerste stap is je site toevoegen aan Bing Webmaster Tools en een sitemap indienen. Bing voedt ook een deel van de antwoorden in Copilot, dus je wint dubbel.
Hoe lang duurt het van fixes tot meer verkeer?
Technische fixes, zoals hreflang of het verwijderen van een redirect, pikt Google meestal op na een nieuwe indexering, dus binnen enkele weken. Nieuwe posities op concurrerende zoektermen bouw je in maanden op, omdat die afhangen van links uit de doelmarkt. Verandert er na een volledige nieuwe crawl niets, ga dan terug naar de diagnose: meestal is er nog één fout blijven liggen.
Kan ik één Engelse versie voor alle landen houden?
Dat kan, als je niet in lokale valuta verkoopt en je aanbod niet verschilt. Markeer haar dan als hreflang="en" zonder regio en houd je aan één spellingsvariant. Splits de versies pas als prijzen, levering of regelgeving per land verschillen.
Waar begin je deze week met SEO voor je Engelstalige website
Doe vandaag de diagnose uit het eerste deel. Een uur in Search Console en een crawler. Schrijf op welke van de zeven fouten je hebt. Los eerst de fouten op die de indexering blokkeren (hreflang, redirects), daarna de zoektermen en de content. Zonder SEO-blokkade begint zelfs een middelmatige tekst vertoningen te verzamelen. Met blokkade levert zelfs een uitstekende tekst niets op.
Bij UPGeoSEO doen we dit op autopilot. De gecombineerde SEO- en GEO-audit spoort SEO-blokkades en hreflang-fouten op. Daarna onderzoeken we zoektermen voor elke markt apart, leren we jouw merkstem en schrijven we native Engelse content, geen vertalingen. We publiceren die op je website en volgen je zichtbaarheid in AI: citaties in ChatGPT, Gemini en Perplexity, zonder opgeblazen cijfers. Jij keurt goed, wij publiceren.
Run je een klein bureau met een paar klanten die een /en/-versie hebben? Bekijk het UPGeoSEO-dashboard voor bureaus: je ziet of de sites van klanten verschijnen in de AI-modus en de AI-overzichten van Google, start GEO- en SEO-audits per klant, koppelt Bing Webmaster Tools en publiceert artikelen voor maximaal 10 websites.
